Minnes(ota)bygd

Det tog 40 minuter för mig och Isak att åka i vår hyrbil upp längs St. Croix-floden från Stillwater upp till Taylors Falls i östra Minnesota. I boken "Utvandrarna" tar det Karl-Oskar, Kristina och deras resesällskap från Ljuders socken i Småland tre dagar att vandra den sträckan till fots. Det är en av deras sista etapper innan de når fram till de nybyggartrakter som i berättelsen från och med slutet av sommaren 1850 blir deras hem. I verkligheten var de tiotusentals personer från Skåne, Småland, Hälsingland o.s.v. som verkligen gjorde denna resa, och som med inget annat än sina händer och enkla verktyg byggde sina hus på marken runt sjön Ki-Chi-Saga.

Byn/staden Stillwater vid St Croix-flodens strand.

Paddling på samma flod strax söder om Taylors Falls (där K-O och K hade sin postadress)...

Det är svårt att framför sig se dessa människors strävanden, trots att sjön ligger där den gör (lyssnande till namnet Chisago Lake), trots att de andra ortsnamnen stämmer, trots att det hus som Vilhelm Moberg använde som förlaga till den fiktiva familjen Nilssons hem står upprätt på sluttningen ner mot sjön, till och med med ett äppelträd bredvid (mina kunskaper räckte inte till för att säga om det är en Astrakan, men det skulle inte förvåna mig). Dagens raka, jämnt asfalterade vägar genom försiktigt böljande majsfält och skogsdungar, avbrutna av små samhällen (och ett och annat McDonald's) gör det svårt att förstå hur det kan ha varit; svårt att förstå vilket mod och vilken uthållighet som måste ha krävts av dessa nybyggare. Förra helgen när jag och Isak åkte förbi var det 33 grader varmt där, och bara de övergivna hockeyrinkplanken som står här och där i byarna vittnade om att man på denna plats faktiskt (också) hade och har fem månaders sträng vinter att uthärda. Nej, utan Mobergs berättarkraft hade det aldrig gått att fantisera fram bilden; men nu går det med ett nödrop.

Vattentornet i byn Lindström, en av tre orter längs huvudvägen som numera skär rakt igenom och delar upp det som en gång var Ki-Chi-Saga-sjön.

Vilhelm Moberg-statyn i Chisago City.

Karl-Oskar huset vid sjöns södra strand.

Solnedgång över gammal "svenskbygd".

Isak  vid talande väggmålning inne i Lindström

K-O och K. Men som ni kanske vet är ju detta bara en efterapning av statyn som står i Karlshamn.

Annars blev det inte mycket "rent" turistande för oss denna resa upp till Minnesota. Det var ju främst för att hälsa på Isaks bäste kompis Leo, som spenderar en del av sommaren hos sin mormor och morfar i Minneapolis, som vi åkte dit. Och vilken fröjd det var att se hur de firade Leos sexårsdag och lekte i dagarna tre i det charmiga, sekelgamla huset vid Lake of the Isles inne i denna blaffa till mellanvästermetropolis vid Mississippis strand, trots feber och annat (ref. till Pias förra inlägg).

Nu får det vara färdigskrivet för denna gång. Ja' tyar ente mer.